理学療法士が教える「足の臭い・水虫対策」ドラッグストアでは教えてくれない意外な予防法
昨今、気温が30度を超える夏が当たり前になってきました。暑いと気になるのが汗や臭いです。「足の臭いが気になる」「水虫がなかなか治らない」そんな悩みを抱える方は多いのではないでしょうか。ドラッグストアには多くの消臭グッズや水虫薬が並んでいますが、実は“本当に効果的な予防法”や、“意外と知られていない対策”について知られていません。
この記事では、足の臭い・水虫対策の基本から、少し意外な予防法まで、徹底的に解説します。
足の臭い・水虫の基礎知識
まずは、足の臭いや水虫の基礎知識について知っておくことが大切です。
足の臭いの原因
足の臭いの主な原因は「皮膚常在菌の繁殖」と「汗・皮脂・角質の分解」によるものです。足は体の中でも特に汗腺が多いためすぐに大量の汗をかいてしまいます。また、足部は靴や靴下で蒸れやすいため、常に菌が繁殖しやすい環境にあります。この菌が汗や皮脂、古い角質を分解することで、独特な悪臭（イソ吉草酸など）が発生します。
水虫の原因
水虫は「白癬菌（はくせんきん）」というカビ（真菌）が足の皮膚に感染して起こります。高温多湿・不衛生な環境を好み、足の指の間や裏側などに発症しやすいのが特徴です。水虫に感染している人の割合は意外と多いことも知っておきましょう。
なぜ多いかというと、簡単に罹患する割に、根気強く治療を行わないと完治しないためです。足の痒みを感じなくなっても白癬菌が残っている場合があり、人に移してしまうことがあります。大衆浴場の足拭きマットなどの不特定多数の方が素足で利用するところは、白癬菌に感染した角質が付着していることがあるため、感染しやすい場所になっています。
介護施設やリハビリの現場での足の臭い
足の臭いが介護施設やリハビリの現場で特に問題になりやすい理由として、密閉環境・高温多湿の状態が続きやすいことが挙げられます。利用者は長時間、靴や靴下を履いたまま生活することが多く、足が蒸れやすくなります。靴の内部は通気性が悪く温度・湿度が高くなりやすいため、雑菌が繁殖する条件が揃いやすくなります。
足の臭いそのものが、介護士やリハビリスタッフが直接足部をケアする際に気になるだけでなく、集団生活の場で他の利用者や職員にも不快感を与える要因になることがあり、臭いに対して利用者自身が恥ずかしさや不快感を覚え、精神的なストレスを感じることもあります。
介護・リハビリの現場では介助者が足に触れる、靴下を脱がせる、リハビリで足の運動を促すなど、第三者が足に直接関わる場面が頻繁にあります。そのため、日常生活よりも臭いが周囲に伝わりやすいのです。
ドラッグストアでよくある対策とその限界
気温が高くなる季節になると、テレビCMなどで様々な臭い対策グッズが紹介されますが、その効果はどうでしょうか。
消臭スプレーやパウダー
一時的な消臭や除菌には効果的ですが、根本的な原因（菌の繁殖や蒸れ）を解決せず、使い続ける必要があります。
水虫薬
治療には有効ですが、予防や再発防止には日常のケアが不可欠です。水虫は短期間では完治しないので、医療機関などを受診し、継続的に経過観察していく必要があります。
足用石けんや洗浄剤
殺菌成分配合のものは有効ですが、洗い方やケア方法を間違えると逆効果になることもあります。
意外と知られていない！足の臭い・水虫の予防法
市販の消臭スプレーなどを使用するのも良いですが、意外と知られていない足の臭いのケア方法を以下にご紹介します。
1. 重曹足湯で菌と臭いを中和
重曹は足の臭いの元となるイソ吉草酸を中和する効果があり、足湯に使うことで臭いの軽減と殺菌が期待できます。やり方は簡単です。
- 洗面器に40度前後のお湯を張る
- 重曹（化粧品用）を大さじ1〜2杯入れる（入れ過ぎないように注意）
- 10〜15分足を浸ける
- 週1〜3回が目安、終了後は保湿を忘れずに
必ずお肌に優しい重曹を使ってください。
2. 靴・靴下のローテーションと“冷凍”
同じ靴を毎日履くと、湿気がこもり菌が繁殖します。2足以上をローテーションし、履いた靴は陰干しや靴乾燥機でしっかり乾燥させましょう。さらに、靴をビニール袋に入れて一晩冷凍庫に入れることで、臭いの原因菌を死滅させることができます。これはあまり知られていない裏ワザですが、特にスニーカーや布製の靴に効果的です。もちろん、袋に入れているからといって靴を冷蔵庫に入れるのは心理的に抵抗がある方も多いと思います。その場合は無理をせず、他の方法を試してみてください。
3. 爪・角質ケアで菌の温床を断つ
足の爪や角質は菌の格好の住処です。爪は短く切り、古い角質はピーリングジェルや専用スクラブで定期的に除去しましょう。ただし、強くこすりすぎると逆に傷ができて菌が入りやすくなるので注意が必要です。足以外でも皮膚を強く擦りすぎるとお肌のバリア機能が崩れ、逆効果になることが多いので、優しく洗うことを徹底しましょう。
4. 足指体操・足じゃんけんで血行＆通気性UP
筆者（理学療法士）として特におすすめなのがこの方法です。足指をよく動かすことで血行が良くなり、汗や湿気がこもりにくくなります。お風呂上がりに「足じゃんけん」や「タオルたぐり」などの足指体操を毎日5分続けると、足の健康度がアップし、水虫や臭いの予防に役立ちます。
「足じゃんけん」は、足の指をグーやチョキ、パーの形に動かす運動です。「タオルたぐり」は、椅子などに座った状態で足の下にタオルをしき、足の指だけを動かして手繰り寄せる運動です。
5. 家族内感染・再発を防ぐための生活動線の見直し
水虫は家族内感染が多い疾患です。バスマットやスリッパの共用を避け、こまめに洗濯・乾燥を徹底しましょう。床や畳の掃除も忘れずに行いましょう。
6. 足専用ブラシやフットブラシの活用
手だけでは落としきれない指の間や爪の間の汚れは、フットブラシや足洗いマットを使うと効果的です。毎日数分の“足洗い習慣”で菌の温床を除去できます。
7. 靴下・インソールの素材選び
吸湿性・通気性の高いコットンや麻素材の靴下を選び、抗菌・消臭機能付きのインソールを活用しましょう。ナイロンや化学繊維の靴下・インソールは蒸れやすく菌が繁殖しやすいので避けるのがベターです。
8. “帰宅後すぐ足洗い”の新習慣
外出先から帰ったら、すぐに足を洗うことで菌の繁殖を防げます。水虫菌は24時間以内なら水で簡単に洗い流せるというデータもあります。
足の臭い・水虫を悪化させないためのNG習慣
以下のことを行うと逆に足の臭いや水虫を悪化させてしまう可能性があります。避けるのが理想です。
- 足をゴシゴシ強く洗う（角質が傷つき、菌が入りやすくなる）
- 同じ靴・靴下を何日も履く
- 通気性の悪い靴やストッキングを長時間履く
- 家族間などでバスマットやスリッパの共用
- 足の爪を切らずに放置する
まとめ
足の臭い・水虫対策は、ドラッグストアのグッズだけに頼るのではなく、日々の生活習慣やケア方法を見直すことも重要です。
- 重曹足湯や靴の冷凍、フットブラシの活用など、意外な裏ワザも積極的に取り入れる
- 帰宅後すぐの足洗いや、家族内感染の防止など、生活動線も見直す
正しい知識と小さな工夫の積み重ねが、足の健康と快適な毎日を送るカギです。「足の臭い・水虫が気になる…」という方は、ぜひ今日から実践してみてくださいね。
